江氏是晴天霹雳。
让她掏钱给自己用，她很舍得，可给别人，是另一回事，可都是她兜里的钱呐！
她着急忙慌，连兰絮的茬都不找了，只顾算账去。
这一转眼到中午，就是吃饭的时候。
厨娘刘妈妈来领钱买菜，江氏只肯给五百文，江氏还点了要吃肉菜，下人却只有一锅稀粥并一个窝窝头。
分到兰絮这儿的，也是稀粥和窝窝头。
还好兰絮现在有身家，那八个丫鬟，有两个供她差使的，兰絮随口起了一个叫云梦，一个叫羡鱼。
云梦就托外头小厮，去酒楼买来熟菜。
小小院子里，大家都吃了个饱。
兰絮午睡过后，小娟、云梦和羡鱼三人在玩手绳，听到声响，分别小跑进来，端铜盆濯巾帕。
云梦机灵，早就跟小娟打听过秦府原来的关系。
她自是瞧不起江氏做派，对兰絮说：“奶奶可不知，今晚太太要搞砸了。”
兰絮打了个呵欠：“什么事？”
云梦：“我也是听外头小厮说的。”
原来，申时过后，秦放就让人捎信回来，说是今晚要宴请同僚，一为乔迁，二为升职——
他晋升那日，只请了相熟的，这回是不管熟不熟的，只要肯来，他就请。
秦放这人有股江湖气，因此，还真有不少人来捧场，少不得那些三品官员，家中得备上大老爷要吃的酒、肉、菜。
可是，要让江氏掏钱，她扣扣搜搜拿出一两银子。
厨娘说不够，她只叫厨娘把午间没吃完的稀饭、窝窝头、咸菜等端上。
他们初来乍到的，哪敢去锦衣卫衙署找秦放，一个个怕没把新东家的活干好，秦二爷发火又给他们发卖了，唉声叹气。
……
就说酉时二刻，秦放回家。
秦家大门大开，有骑马的，有坐轿子的，一时千里巷内外，好不热闹。
秦放刚迈进正堂，十来台桌子打上了，饭食菜色，竟都是馒头、肉炒菜，一个硬菜也没有，甚至还有那等乞丐吃的窝窝头！
卫纲一众人一边寒暄，一边进了屋，见这菜色，也面面相觑。
秦放脸色微青，看向来顺，来顺赶忙小声将家中下午的事，复述了。
秦放小声对来顺说：“你去找那悦盛酒楼，报我的名号，让快快做一桌新的来。”
来顺应声是，赶紧去了。
有几个同僚看出不对，借机打趣：“这还是头次赴宴，吃的大白馒头。”
秦放沉默一瞬，又笑：“不错，当今圣人最恨贪污，这清淡小菜做开胃菜，莫要忘记自己民心民意。”
说得好听罢了，若开胃菜完了，正菜迟迟不能来，岂不是贻笑大方？
卫纲几人正兀自着急，突的，就看来顺、旺财并几个小厮，提着悦盛酒楼的食盒回来，后头还有悦盛酒楼的车，里头都装着好酒好菜，用以撤下馒头小菜。
如此，这宴席还真如秦放所说。
一时，宴上氛围松缓，觥筹交错间，前头的事也没人再提。
酒过三巡，秦放见旺财拿起一个没有打开的食盒，暂且拦住，问：“你是如何早早去悦盛酒楼订菜的？”
旺财说：“多亏奶奶，把她的体己钱全拿出来了，让我们早早操办。”
秦放见自己没猜错，弯弯唇角，又问：“这个食盒是？”
旺财又说：“奶奶说，她也要吃悦盛酒楼的，我正要给她拿去。”
秦放：“我拿去吧。”
虽则把客人抛在这，不大得体，不过，大家正听上峰林同知击酒壶做诗呢。
按林同知那水平，做一炷香也不定能成，所以他能有空。
秦放心道，他只是去当面道谢。
越过两进屋子，秦放到了兰絮院子外，他抬头看着木门，心中一丝感慨，倒不像在青山县，几步就能撞上了。
兰絮正等着饭菜呢，只是她也没想到是秦放亲自送来的。
她疑惑：“你不在前头吃酒，来这儿做什么？”
却看秦放拱手，道：“今日宴席之事，多谢了。”
兰絮笑了一下。
秦放虽然有欠打的时候，但没想到一卖乖，微微躬身之时，那种气势收敛许多，倒也挺有模有样。
趁着这机会，兰絮掰起手指头：“你们吃了我二十两银子，什么时候还我？”
秦放：“我明日就还给你，对了，你怎么有银钱？”
二十两银子，可不是什么小数目。
兰絮吃吃一笑：“是每日教你那好大哥文章的束脩。”
秦放：“……”
他骤地记起，兰絮灯下给秦秀才念书的模样，眼眸微微一动：“所以，你是在教他文章？”
兰絮：“是。”
秦放何其聪明，若是夫妻情趣，又何必收束脩。
他顿觉酒水上脑，虽是面色不显，心神竟是微动，只差那最后一下般，多日的困顿，或许就能厘清了。
秦放舔舔嘴唇，看向别处：“你是……大才。”
兰絮：“你不好奇我到底是真才，还是假才么？”这年头女子反来教有功名的秀才，那可是奇观。
秦放心念微动，脱口而出：“若你是假才，世上无真才。”
话音刚落，他只道自己吃酒吃糊涂了，怎么将心中所思，全说出了。
却看兰絮突的又是笑，她眉眼弯弯，眼中含着得意，月夜黯淡，明眸却若有百千星子。
秦放心头一刹火热。
下一刻，兰絮只说：“这下，知道嫂嫂的好了？”
秦放：“……”
嫂嫂5
后半场宴会还算顺利，打今日起，秦家就在京城落脚了。
且说那夜酒足饭饱，秦放又一次被灌醉，饶是如此，始终有个问题，如影随形，时不时从他脑中冒出：看大哥再娶，他是否也想娶妻了？
可是，在今日之前，他未曾细思，这也是江氏从未操心他的婚事，他亦从不埋怨的缘故。
因为他从未想过。
只那“嫂嫂”二字，让他被灌很多酒后，依然让他维系一丝清醒。
这种清醒是折磨，他双目累了，心神累了，它却像一块悬于他心头将坠未坠之玉，让他总想着它，盯着它，怕它掉，怕它不掉。
醒着难受，又睡不着。
躺在宽阔的大床上，秦放闭了会儿眼睛，须臾，他又睁眼起身，在床头找出一个匣子。
匣子有一把锁头，忘了把钥匙放在哪，秦放指尖用力，“咔”的一声，把锁头拧掉了，丢到地上。
打开匣子，在黑夜中，是一块圆润白皙的羊脂玉。
这些年，他赚的钱全往家中拿，得的赏赐和好东西，也换成银钱，除非实在动不了的，否则也会散给其余人，唯这块羊脂玉，他好好装起来，私藏着。
偶尔会如今日这般，开匣后把玩一番。
他伸出手指，没来得及触碰，想起自己身上酒气过盛，若触火般缩回，接着，他在黑暗里摸索，才找来一方帕子，隔着帕子，拿起羊脂玉。
就是隔着帕子摸，也是凉凉的滑腻，令人爱不释手。
秦放喟叹一声。
嫌房中太暗，他起身摸索着点灯，门外来顺问了声：“二爷是有事么？”
秦放：“无事，你自去睡。”
摸到桌旁，嚓地，用手护着火柴，点燃烛灯，秦放就拿起羊脂玉，对着火光，定睛一看。
然而映入眼中的不止有玉，还有手帕，直教他眼瞳蓦地一缩，盖因那包着羊脂玉的手帕，上面竟绣着一朵雪白的梨花儿！
不知花香还是玉香，恍惚间，他无端又能嗅到一股冷香。
秦放打了个激灵，拿刀砍头从未颤抖过的手，此时一个打战，险是没拿稳把羊脂玉摔了。
秦放放好羊脂玉，只当自己吃酒糊涂了，再看手帕，是好气又好笑，这不就是嫂嫂的手帕？
她就没发觉，这手帕在自己这儿都好一阵了？
罢了，现下就去还给她，这么想着，秦放雄赳赳走到门口，很快顿住，无它缘由，只是脑中蓦地浮出疑惑：便是不还又何如？
转而又想，想还也不能这么黑的天去还，找个合适的时候再说。
是，以后再说。
想着，秦放把手帕塞到袖子里，终于那种悬而未决的折磨少了，他舒坦了些，倒头就睡。
……
兰絮出资帮秦放，是搭把手的事。
她了解秦放，打从开始在黑客栈相识，他对自己总是警惕，让他把她真当嫂子看吧，并不容易，所以她帮了。
这日之后，秦放的狂妄，果然有所内敛，亦或者说，待她多了几分尊重。